16/3/2025 BioeicaWeb. Prodigioso y profundo: esa es la opinión del escritor del siguiente artículo sobre un estudio que acaba de publicar el prestigioso McKinsey Global Institute (MGI), “¿Dependencia y despoblación? Enfrentando las consecuencias de una nueva realidad demográfica“.
El estudio es una llamada de atención para un mundo que camina sonámbulo hacia una agitación social sin precedentes. Examina “las implicaciones de una nueva realidad demográfica provocada por la disminución de la fertilidad y el aumento de la longevidad… remodelando las poblaciones mundiales“.
Esto no es un pronóstico; Esto se está desarrollando mientras se lee el presente artículo. Las implicaciones son impresionantes. La humanidad está en la cúspide de un colapso demográfico precipitado y prolongado causado por una escasez de nacimientos sin precedentes que ha durado décadas.
MGI afirma lo obvio: “Las tasas de mortalidad han caído por debajo de la tasa de reemplazo requerida para mantener una población estable“. ¿Estable? La inestabilidad demográfica es la nueva realidad.
La caída de las tasas de fertilidad cambia el equilibrio demográfico hacia la escasez de jóvenes y más personas mayores, que dependen de una población en edad de trabajar cada vez menor. La vida útil más larga acelera el cambio. Este fenómeno ha comenzado a manifestarse en las economías avanzadas y en China, donde en tres quintas partes de los países las muertes anuales ya superan a los nacimientos. Las economías emergentes tienen más recorrido, pero se enfrentan a la necesidad de enriquecerse antes de que se produzca la transformación demográfica.
“Escasez de jóvenes y más personas mayores” significa que todo está cambiando. Los modelos y proyecciones de crecimiento tradicionalmente basados en la estabilidad demográfica, basados en hipótesis básicas sobre el comportamiento, los valores y las preferencias humanas, han quedado obsoletos.
Todos los aspectos del quehacer humano -productividad, consumo, pensiones, política- y los paradigmas socioeconómicos básicos que hasta ahora se daban por sentados están mutando bajo el arco ineluctable de la demografía.
La humanidad está a la deriva en aguas desconocidas. Se ha soportado la disminución de la población a causa de la guerra y las enfermedades, pero nunca se ha hecho frente con una escasez prolongada de nacimientos.
Hace apenas una generación, la noción de colapso demográfico era incomprensible para la mayoría. Ahora los demógrafos lo consideran inevitable.
Aun así, muchos desestiman las advertencias sobre que el mundo se está quedando sin gente. Atacan a los mensajeros como pesimistas sensacionalistas o fanáticos pronatalistas a quienes no les importa el medio ambiente y forzarían la procreación por decreto religioso.
Además, si se proyecta que algo ocurrirá más allá del próximo ciclo electoral, hay poca conciencia pública. Prevalece la negación, la mentalidad de “nunca sucederá”. No es posible dejarse engañar. Es importante leer los datos. Según Arthur Schopenhauer: “Toda verdad pasa por tres etapas: primero, es ridiculizada; en segundo lugar, se le opone violentamente; y tercero, se acepta como evidente por sí mismo”.
La caída de las tasas de fertilidad está impulsando a las principales economías hacia el colapso demográfico en este siglo. Dos tercios de la humanidad viven en países con una tasa de fecundidad inferior a la tasa de reemplazo de 2,1 hijos por familia. Para el año 2100, la población de algunas de las principales economías disminuirá entre un 20 y un 50 por ciento, según las proyecciones de la ONU.
El mundo alcanzó su número máximo de nacimientos anuales en 2012, cuando nacieron 146 millones de bebés, y el número mundial de nacimientos seguirá disminuyendo lentamente.
En los países del Norte Global donde las tasas totales de fertilidad (TGF) han estado por debajo del nivel de reemplazo durante al menos 50 años, esos gráficos de pirámides de población se están transformando en obeliscos invertidos porque hay menos niños que personas mayores.
Olas de cambio
Esta metamorfosis demográfica trae consigo desafíos sociales potencialmente paralizantes. “El cambio demográfico requerirá que la sociedad reconsidere los sistemas existentes para el trabajo y la jubilación de maneras que puedan obligar a un cambio en nuestro contrato social, lo que no es tarea fácil”.
¿Qué político quiere hablar de eso?
MGI presenta la metamorfosis demográfica global que se produce en tres oleadas mediante el seguimiento de las poblaciones en edad de trabajar (15-64 años).
La primera ola, ya en marcha, se encuentra en el Norte Global: Europa, la anglosfera y el este de Asia. Estas regiones fueron las primeras en ver una fecundidad por debajo del reemplazo.
Las personas en edad de trabajar son el 67 por ciento de la población (por debajo del máximo del 70 por ciento en 2010) y están disminuyendo rápidamente. La población en edad de trabajar de:
- China alcanzó su punto máximo en 2010;
- Estados Unidos en 2007;
- Alemania en 1986. Esa es una de las razones por las que Alemania se inundó de inmigrantes. No funcionó.
Hoy en día, el 35 por ciento de la población mundial se encuentra en el Norte Global. Será menos del 20 por ciento para finales de siglo. El dividendo demográfico (una fuerza laboral desproporcionadamente grande) ha desaparecido para siempre. El crecimiento económico robusto será cosa del pasado.
La segunda ola acaba de comenzar en el Sur Global (exceptuando el África subsahariana). Esto incluye:
- América Latina,
- el Caribe,
- India,
- Oriente Medio,
- África del Norte.
La TFR promedio es de 2.2, justo por encima del nivel de reemplazo de 2.1 y disminuyendo. Al igual que el Norte Global, dos tercios de su población está en edad de trabajar, aunque va en aumento, y se espera que alcance su punto máximo a finales de la década de 2030.
La tasa de apoyo en la India, el país más poblado del mundo, es de 9,8 personas en edad de trabajar por cada jubilado. Será la mitad para mediados de siglo y 1,9 para 2100.
¿La tercera ola? África subsahariana.
Excepcionalismo subsahariano
[En el África sub-Sharan] la tasa media de fertilidad es de 4,4 hoy en día, y sólo el 56 por ciento de la población está en edad de trabajar. Esta proporción seguirá creciendo, alcanzando un máximo del 66 por ciento hasta bien entrada la segunda mitad del siglo, cuando la tercera ola del cambio demográfico llegue a sus costas.
Para entonces, el colapso de la población mundial ya estará en marcha. Sin embargo:
A pesar de que la tasa de fertilidad del África subsahariana está disminuyendo rápidamente, casi 300 de los próximos mil bebés del mundo nacerán allí. Solo Nigeria se convertirá en el hogar de 57 de los próximos mil, es decir, cinco más que los 52 nacidos en Europa Central, Oriental y Occidental juntos.
Para el año 2100… El África subsahariana impulsará casi todo el crecimiento de la proporción de la población total. En 1997, el 11 por ciento de la población mundial vivía en la región. Esta proporción aumentó al 16 por ciento en 2023 y se prevé que aumente al 23 por ciento en 2050 y al 34 por ciento en 2100.
La edad media del África subsahariana es de 19 años.
¿Aprovechará África el dividendo demográfico y se convertirá en una potencia económica?
¿O el tribalismo, la corrupción y la falta de adaptación los frenarán? Algunas empresas internacionales renuncian a sus operaciones en África por esas razones.
¿Logrará finalmente atraerlos el atractivo de la mano de obra barata?
¿Envejecer con gracia? ¡Maldita sea!
A menos que se produzca una reversión radical de la TFR, las sociedades envejecidas han llegado para quedarse.
La mezcla global de edades está cambiando. Si bien muchas personas llaman a este fenómeno “envejecimiento”, en realidad la disminución del número de jóvenes, un déficit juvenil, está impulsando la mayor parte del cambio demográfico.
La edad media de China supera: Los 40 años. Japón está en 50. Corea del Sur en 45.
Tradicionalmente, los asiáticos orientales están orgullosos de sus antiguas civilizaciones y la veneración a los antepasados está incorporada en eso. Pero el estilo de vida pronatalista esencial para la supervivencia de la civilización está ausente. La población ya está disminuyendo en todas las economías de los “tigres asiáticos”.
La edad media de Europa se sitúa en los 40 años, mientras que en Estados Unidos es de 39. El intento de Occidente de suprimir los salarios y evitar el declive de la población con la inmigración masiva no ha funcionado. El multiculturalismo de ingeniería social ha fracasado y la discordia social se está disparando.
Las personas mayores representarán una cuarta parte del consumo mundial en 2050.
En 1997, la tasa de apoyo mundial fue de 9,7. Hoy es de 6,5 y se prevé que sea de 3,9 en 2050. En los países de la primera ola es de 3,9 y se proyecta en 2,0 para 2050.
Conclusiones
Si bien se debe seguir combatiendo la escasez de nacimientos, se debe ser realista: la realidad es una disminución de la fertilidad y un déficit juvenil que reducirá drásticamente el componente en edad laboral de las sociedades de todo el mundo.
Se está viendo un mundo fundamentalmente diferente en el horizonte. Se debe aceptar y planificar en consecuencia.
Aquí y allá, las comunidades de fe insulares de alta fertilidad (amish, haredíes, católicos tradicionalistas) se resisten a esta tendencia. Por lo tanto, las personas de fe son un porcentaje creciente de la humanidad. Sin embargo, incluso en el África subsahariana de alta fecundidad, las tasas de mortalidad subsahariana se están desplomando. MGI:
En ausencia de una acción rápida e integral, los trabajadores más jóvenes de hoy heredarán una economía mundial más débil, sistemas de jubilación públicos tensos y transferencias de riqueza erosionadas entre generaciones. El desarrollo de la resiliencia a esta transformación demográfica requiere cambios sociales y económicos fundamentales.
No hay una “acción rápida y completa” en el horizonte. Los contratos sociales serán destrozados. En la memoria viva, la economía mundial ha estado sobrecalentada todo el tiempo, alimentada en gran medida por esas guerras mundiales completamente innecesarias pero altamente rentables que construyeron el complejo militar-industrial.
Se está en la cúspide de otro. Es necesario orar para que los poderes fácticos no comiencen la Tercera Guerra Mundial solo para mantener el flujo de ganancias.